Startup da UPTEC garante 750 mil dólares para levar medicamentos em drones às zonas mais necessitadas do planeta
Startup da UPTEC garante 750 mil dólares para levar medicamentos em drones às zonas mais necessitadas do planeta
A Storming Universe, startup incubada na UPTEC – Parque de Ciência e Tecnologia da U. Porto, recebeu um investimento no valor de 750 mil dólares para desenvolver um sistema de drones para distribuição de medicamentos urgentes e transporte de sangue em zonas de difícil acesso, sobretudo dos países em desenvolvimento.
A Storming Universe quer resolver um dos principais entraves no que toca ao acesso democratizado a cuidados médicos a nível mundial. As dificuldades dos países em desenvolvimento nesta área são muito claras: não só devido à falta de infraestruturas, mas também pelas condições climatéricas e geográficas extremas de algumas dessas regiões do globo.
Anuj Regmi, CEO da startup e investigador da Faculdade de Engenharia da U. Porto (FEUP), é natural do Nepal, uma das zonas do planeta que poderá beneficiar com o desenvolvimento desta tecnologia que, por isso, tem um significado pessoal. Anuj Regmi cresceu num país com acesso limitado a estradas fiáveis, especialmente durante a época das monções, quando quase todas as principais autoestradas e estradas que ligam as zonas rurais são afetadas, torna-se quase impossível entregar medicamentos essenciais e sangue a tempo, o que leva a muitas mortes evitáveis.
O investigador mudou-se para a cidade do Porto para fazer a sua tese de mestrado na FEUP, onde desenvolveu um drone que permite aliar um baixo custo de produção à robustez necessária para democratizar esta solução a nível mundial.
Atualmente, as opções no mercado são demasiado caras para que os países em desenvolvimento as possam utilizar, ou demasiado débeis para aguentar as condições extremas de nações como o Nepal, e é neste eixo que a Storming Universe quer entrar, com a produção de um drone com tecnologia portuguesa que seja financeiramente apelativo e tecnicamente fiável para a utilização em situações críticas.
Testar a tecnologia
Em agosto de 2024, a Storming Universe, em parceria com a FEUP, a Universidade da Beira Interior e a Universidade de Katmandu, realizou com êxito um teste de entrega por drone no distrito de Sindhuli, província de Bagmati, no Nepal. Este teste de campo, destinado a provar a fiabilidade da tecnologia para além do laboratório, centrou-se na avaliação da eletrónica, do controlo e da conceção mecânica. O teste atraiu uma atenção significativa, com a Turkish Airlines a patrocinar o transporte do drone para o Nepal. Como resultado, este marco não só demonstrou as capacidades do drone, como também abriu novas oportunidades de investimento para a empresa. Num futuro próximo, a Storming Universe planeia entregar medicamentos em áreas remotas do Nepal a altitudes superiores a 5.000 metros. O sucesso destas missões, realizadas num país com uma geografia difícil e acesso limitado, permitirá que os drones da Storming Universe entreguem medicamentos em qualquer parte do globo.
Para o CEO da Storming Universe, esta solução poderia ligar Madrid aos Açores em cinco horas e transportar até 500 kg de carga. “Estes drones não só entregarão bens essenciais como medicamentos e sangue, mas também transportarão produtos locais das montanhas. Isto significa que não estamos apenas a salvar vidas, mas também a impulsionar o crescimento económico de áreas remotas, oferecendo uma oportunidade real de desenvolvimento global. O drone que estamos a desenvolver pode transportar até 500 kg com um alcance de 2.500 km. Para dar um exemplo, poderíamos ligar Madrid aos Açores em apenas cinco horas. Atualmente, o transporte expresso de mercadorias depende de aviões com uma determinada capacidade para ser rentável, mas identificámos que os aviões de carga mais pequenos são o futuro da ligação entre cidades. Acreditamos que vamos atingir este objetivo até ao final de 2027”.
A Storming Universe, startup incubada na UPTEC e spin-off da FEUP, conseguiu um investimento de 750 mil dólares para impulsionar o acesso a medicamentos e transporte de sangue nos países em desenvolvimento.
28 Outubro, 2024