Elina Huculak || Investigadora de Doutoramento na Universidade de Vaasa, Finlândia
Universidade de Vaasa || Finlândia || 5618 Estudantes e 611 Funcionários
Podes contar-nos um pouco sobre o teu projeto de investigação e o motivo da tua vinda para o Porto através do OpenInnoTrain?
Sou gestora do projeto de colaboração ORBIT com a ESA BIC Finlândia, e Investigadora de Doutoramento na Universidade de Vaasa. O ORBIT – Ostrobothnian Regional Space Business and InnovaTion, desempenha um papel fundamental na promoção da inovação no espaço sideral na região de Ostrobothnian, através da colaboração com o Centro de Incubação de Empresas da Agência Espacial Europeia da Finlândia (ESA BIC Finlândia) e da VAMK. Ao orientar as startups para a inovação espacial, desenvolvimento de empresas e obtenção de financiamento, a ORBIT visa apoiar os esforços do hub de inovação espacial da região, em parceria com o Centro Espacial Kvarken. As startups aceites no programa ESA BIC Finlândia recebem apoio técnico, orientação empresarial, networking e oportunidades de matchmaking de investimento em Vaasa, aumentando as suas hipóteses de sucesso na economia espacial em expansão. A nível pessoal, sou apaixonada pela capacidade que o espaço tem para a sustentabilidade, e por explorar como a investigação e a política, relacionadas com o espaço, podem apoiar as metas dos ODS.
Sou também investigadora de doutoramento em estudos regionais na Universidade de Vaasa. A minha investigação centra-se na justiça socioespacial, na transição verde e no desenvolvimento regional equitativo. Para que os países nórdicos atinjam os seus objetivos em matéria de clima e neutralidade carbónica, o sucesso depende da integração dos conhecimentos tradicionais nos processos de desenvolvimento regional pelos líderes de toda a região do Mar de Barents, e da integração das perspetivas das comunidades nas decisões de investimento em energias renováveis. A minha investigação visa analisar criticamente os processos de tomada de decisão e o discurso dos líderes regionais sobre a transição verde na região do Mar de Barents.
Através do projeto OpenInnoTrain, vim para o Porto através do pacote de trabalho CleanTech. A minha “cidade natal” de Vaasa é o centro da energia nórdica e abriga, aproximadamente, 160 empresas de energia. Vaasa, a cidade, também recebe o evento anual EnergyWeek, o maior evento internacional de energia nos países nórdicos. Dedica-se ao networking, palestras da indústria e vendas adaptadas ao setor de energia. A nossa equipa do Centro Espacial Kvarken organiza as palestras “Powered by Space” da EnergyWeek, focadas, neste ano, em como a tecnologia espacial pode apoiar sistemas de energia sustentáveis.
Porque é que escolheste vir para a UPTEC para desenvolver o teu projeto de investigação?
Escolhi vir para a UPTEC por serem um dos escritórios da ESA BIC Portugal. O principal objetivo do meu destacamento foi reforçar a colaboração e inovação entre a ESA BIC Finlândia e a ESA BIC Portugal, especificamente nos setores das energias renováveis e limpas. O ESA BIC Finlândia de Vaasa foi contratado em maio de 2023, portanto, como é o escritório mais recente, o meu objetivo era aprender as melhores práticas dos espaços mais estabelecidos, como é o da ESA BIC Portugal, focando-me, principalmente, no que torna as interações bem-sucedidas entre escritórios, startups e parceiros universitários. Também quis identificar interesses mútuos e desenvolver um quadro de colaboração, enfatizando objetivos partilhados e parcerias de longo prazo entre escritórios finlandeses e portugueses, e startups de energia.
Que expectativas tinhas antes de iniciar o teu destacamento no Porto?
Tentei entrar com as expectativas o mais baixo possível para observar e absorver o máximo possível. Com o aparecimento das opções de Teams e WFH, como sou old school, às vezes a melhor maneira de aprender e me envolver é presencialmente. Das discussões no evento de Networking da ESA BIC, do ano passado, com alguns representantes da ESA BIC Portugal, foi possível perceber que as estruturas de escritório e protocolos foram bem-sucedidos e prósperos. Eu esperava aprender com as suas experiências, entender os principais sucessos e desafios, para melhorar o fluxo das nossas operações.
As tuas expectativas foram atendidas?
Fiquei agradavelmente surpreendida com a UPTEC. De um modo geral, por vezes é preciso recordar a diversidade de culturas e características entre os diferentes países, especialmente as culturas do Sul versus do Norte da Europa. Simplesmente ao explorar o Porto, apercebi-me que as pessoas eram muito envolventes, curiosas e prestativas. Vinda da Finlândia, as pessoas são normalmente mais reservadas e valorizam a privacidade e o sossego, por isso senti algum choque cultural na primeira semana. Isso também se refletiu no estilo de Centro de Incubação de Empresas (BIC). Na minha conversa com o Raphael Stanzani e o Pedro Pinto da UPTEC, aprendi como as incubadoras têm um papel fulcral como facilitadoras e coordenadoras, fornecendo suporte, recursos e oportunidades de networking essenciais para as startups. Esta função fomenta o empreendedorismo e melhora o ecossistema geral para aspirantes a empreendimentos empresariais. O estilo de comunicação do BIC de Vaasa é muito mais fechado por natureza, o que é importante para a construção de confiança, mas acredito que nós (Vaasa) poderíamos beneficiar com a adoção de uma abordagem mais envolvente e comunicativa. Esta mudança no sentido de criar uma maior abertura e interação pode fomentar ligações mais fortes com e entre empreendedores, mentores e partes locais interessadas, fomentando, em última análise, um ecossistema mais dinâmico e colaborativo dentro do centro de incubação. Com esta troca de conhecimentos em mente, eu diria que o meu destacamento na UPTEC excedeu definitivamente as minhas expectativas.
Que ligações com os stakeholders do ecossistema do Porto conseguiste fazer?
Reuni-me com o escritório da ESA BIC na UPTEC, e tive oportunidade de conhecer e visitar o CEiiA. Através da participação em seminários e eventos de networking, cruzei-me com outros novos atores da indústria espacial. Fora do ecossistema do Porto, visitei o escritório da ESA BIC em Coimbra. No geral, tive muitas discussões excelentes e emocionantes e ganhei uma boa noção das diferentes oportunidades e desafios de investigação dentro da nova tecnologia espacial e economia portuguesa. Foi também interessante ver a forma como os debates destacaram os paralelos e os desafios partilhados entre os setores energético e florestal da Finlândia e de Portugal, mostrando como os dados espaciais podem dar resposta às necessidades da indústria e contribuir para as metas dos ODS.
Quais os aspetos do teu destacamento no Porto que mais gostaste?
A comida e os azulejos, claro! Adoro cores vibrantes, por isso ver os azulejos da Estação de São Bento, da Igreja do Carmo e viver numa rua mesmo em cima da Igreja da Capela das Almas foi fantástico! Eu também sou um grande fã da arquitetura Art Nouveau, então o Porto, como cidade, foi visualmente maravilhoso.
Quais os próximos passos para o teu projeto depois desta passagem pelo Porto?
Quando regressar ao meu escritório, pretendo acompanhar, com a minha equipa, as melhores práticas que identifiquei nos escritórios da ESA BIC em Portugal. Também espero falar com nosso diretor de Economia Digital e equipas de desenvolvimento de negócio, para ver se podemos estabelecer um memorando de entendimento entre a Universidade de Vaasa e a UPTEC para facilitar trocas de aceleradores, e potenciar melhores oportunidades de networking para startups nos domínios da energia e sustentabilidade.
15 de março de 2024
