Open Cosmos compra Connected numa aquisição estratégica para a soberania do setor espacial europeu

A Open Cosmos, empresa instalada na UPTEC – Parque de Ciência e Tecnologia da U. Porto que desenvolve, constrói e opera missões completas de satélites, acaba de adquirir a Connected, uma startup incubada na UPTEC que está a revolucionar a conectividade IoT a partir do Espaço. Os valores da aquisição não foram divulgados, mas a Open Cosmos reforça, assim, a presença em Portugal e acelera a soberania tecnológica europeia no setor espacial.

Fundada em 2023 por André Guerra, Hélder Oliveira, Raquel Magalhães e Tiago Rebelo, a Connected criou uma plataforma proprietária de comunicações espaciais para conectividade IoT baseada em protocolos standard como 5G NB-IoT e mioty, reduzindo drasticamente os custos e a complexidade destas comunicações. Em apenas dois anos, a startup do setor espacial evoluiu de uma ideia para uma solução operacional, tendo lançado pilotos em toda a Europa e estabelecido parcerias com a EchoStar Mobile, o Fraunhofer e outros parceiros internacionais.

“A Connected construiu em dois anos o que outras empresas demoram cinco a fazer. É uma das startups espaciais mais competentes da Europa.”, afirma Rafel Jordà, fundador e CEO da Open Cosmos. Com unidades de produção no Reino Unido, Espanha e Grécia, a empresa está agora a lançar operações em Portugal, onde conta já com uma equipa na UPTEC.

Esta operação marca também um dos exits mais rápidos e bem-sucedidos da tecnologia espacial europeia. A Connected tinha fechado, poucos meses após a sua fundação, uma ronda pre-seed de 2 milhões de euros — a maior de sempre para uma startup espacial portuguesa — com a participação da Shilling VC, Iberis Capital, FundBox, Octopus Ventures, Amena Ventures e Keith Willey.

Como parte do acordo, todos os 22 membros da equipa da Connected juntam-se agora à Open Cosmos, que conta com cerca de 200 colaboradores a nível global e tem apresentado lucros consistentes nos últimos quatro anos.

“Estávamos a fechar a nossa ronda seed quando surgiu esta oportunidade. A oferta da Open Cosmos era demasiado alinhada — em missão, cultura e ambição — para ser ignorada. Foi um claro reconhecimento da nossa tecnologia e do progresso que alcançámos com recursos limitados, apenas possível com a dedicação incansável da nossa equipa.” afirmou Tiago Rebelo, ex-CEO da Connected e agora CRO da Open Cosmos e Diretor-Geral da empresa em Portugal.

A Open Cosmos prevê investir mais de 50 milhões de euros em Portugal nos próximos três anos, incluindo o lançamento de uma nova fábrica de satélites no Instituto Pedro Nunes, em Coimbra, onde três satélites de engenharia portuguesa serão montados e operados a partir do final de 2025, já com tecnologia Connected integrada.

Com esta aquisição, a Open Cosmos reforça a sua estratégia de fornecer infraestrutura escalável e flexível para o setor espacial, enquanto a Connected passa a liderar a área de conectividade IoT, oferecendo soluções que vão do marítimo à energia, logística, agricultura inteligente e muito mais.