O processo de incubação no Parque de Ciência e Tecnologia da Universidade do Porto está dividido em 3 fases, a cada uma das quais corresponde um pacote de serviços e programas.

Dependendo do seu estágio de desenvolvimento, uma nova empresa admitida poderá entrar directamente em qualquer uma das fases do processo.

Pré-Incubação

Ao passar a fase de admissão, todas as ideias de negócio, que pelo seu nível de maturidade ainda não deram origem à constituição de uma empresa, serão direccionadas para a fase de pré-incubação.

Espera-se, então, que nesta fase, os empreendedores, com a ajuda do UPTEC, possam desenvolver o seu plano e modelo de negócio, fazer as validações de mercado necessárias e desenvolver os protótipos/case studies dos seus produtos e serviços.

Pretende-se assim que no final da fase de pré-incubação os empreendedores tenham uma visão muito clara das variáveis tecnológicas, económicas e estratégicas associadas ao seu projecto, e consequentemente da viabilidade do mesmo.

Incubação

A fase de incubação pressupõe que a ideia de negócio atingiu já um patamar de maturidade considerável no que diz respeito ao projecto empresarial, devendo também a mesma ter originado já a constituição legal da empresa.

Espera-se que nesta fase as empresas trabalhem activamente no processo de entrada nos mercados, através da angariação dos seus primeiros clientes, ao mesmo tempo que iterativamente continuam o desenvolvimento e melhoramento das suas soluções.

Para além dos serviços gerais, os incubados passam a ter, neste nível, acesso a todos os programas e serviços avançados especificamente desenhados para sustentar o crescimento das empresas instaladas no Parque.

Aceleração

Ao atingir o último estagio do processo de incubação é esperado que a empresa alargue a sua carteira de clientes, ao mesmo tempo que inicia a expansão do seu negócio através da entrada em novos mercados e/ou através do lançamento de novos produtos/serviços.

É também objectivo que durante a fase de aceleração, devido ao seu crescimento, a empresa se torne capaz de se transferir para um espaço próprio, de preferência numa estrutura do tipo Parque de Ciência e Tecnologia, onde continuará a encontrar um ambiente favorável ao contínuo processo de desenvolvimento e crescimento, sempre com a inovação e a transferência de tecnologia e conhecimento como pano de fundo.

Apesar de cada caso ser avaliado individualmente, estima-se que desde o momento no qual um novo projecto é admitido para o processo de incubação até que a respectiva empresa "levante voo", passem entre 2 e 3 anos.